Ένας αποστακτήρας αυξάνει τη θερμοκρασία του νερού και τα πτητικά αέρια που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας εξάγονται μέσω μιας μικρής οπής. Στη συνέχεια, η θερμοκρασία του νερού φτάνει τους 100 βαθμούς και καταστρέφει βακτήρια, ιούς και άλλα μικρόβια. Έτσι, ο συμπυκνωμένος ατμός του νερού είναι αυτός που παρέχει το απόλυτα καθαρό νερό. Όταν το καυτό νερό εξατμίζεται, όλα τα είδη χημικών (π.χ. φυτοφάρμακα, υπολείμματα φαρμάκων, ορμόνες κ.λπ.), οι ιοί, τα άλατα και άλλες ρυπάνσεις παραμένουν στο σκεύος βρασμού. Έτσι, καθαρίζει το νερό.